Первым президентом Организации Объединенных Наций был Поль-Анри Спаак из Бельгии. Пост президента отделен от поста генерального секретаря, и его не следует путать с постом.
Президент ООН избирается Генеральной Ассамблеей ежегодно и председательствует на сессиях Ассамблеи. Члены Совета Безопасности ООН (США, Великобритания, Франция, Китай и Россия) не могут занимать пост президента. В настоящее время Вук Еремич из Сербии является президентом Организации Объединенных Наций.
Напротив, Генеральный секретарь ООН является представителем и руководителем всей организации, а не только Генеральной Ассамблеи. Эта должность выше президента. Действующий генеральный секретарь ООН - южнокорейский Пан Ги Мун.