Каковы социальные, политические и экономические последствия HBC для истории Северо-Запада?

Гудзонов залив, сокращенно HBC, или «Залив», является старейшей коммерческой корпорацией в Северной Америке и одной из старейших в мире. Торговля мехом на протяжении большей части своего существования, сегодня компания Hudson's Bay владеет и управляет розничными магазинами по всей Канаде, и HBC оказала огромное влияние на северо-запад, каким мы его знаем сегодня. Он был основан (1670) Карлом II Англии в 1670 году с целью торговли и поселений в районе Гудзонова залива в Северной Америке и для исследований в направлении открытия Северо-Западной Азии. Он начался с исследований западных жителей Пьера Эспри Рэдиссона и Медара Шуара, Сьера де Грозейерса, в середине семнадцатого века. В поездках по штатам Висконсин и Миннесота,от коренных американцев они узнали об огромной меховой стране к северо-западу от озера Верхнее, куда можно попасть через Гудзонов залив. Эта идея, связанная с одним из возможных северо-западных проходов через Гудзонов залив, привела французов в Англию в середине 1660-х годов.

Экономические преимущества торговли мехом были явно огромными, поскольку в то время по всему миру продавалось огромное количество меха, но часто политические выгоды от торговли мехом считаются более важными. Торговля была способом создания союзов и поддержания хороших отношений между разными культурами. Торговцы мехом, люди с социальным и финансовым положением, обычно отправлялись в Северную Америку как молодые холостые мужчины и использовали браки как валюту дипломатических связей, браки и отношения между европейцами и коренными народами / коренными американцами стали обычным явлением. Их потомки смешанного европейского и индейского происхождения разработали свой собственный язык и культуру. В Канаде они были признаны этнической группой, навсегда меняющей общество.

Поскольку торговля имела такое политическое значение, ее часто жестко регулировали в надежде предотвратить злоупотребления. Недобросовестные торговцы иногда обманывали местных жителей, подсыпая их алкоголем во время сделки, что впоследствии вызывало негодование и часто приводило к насилию.