Каковы применения радиоактивных изотопов?

Радиоактивные изотопы (или радиоизотопы) производятся путем облучения веществ нейтронами в ядерном реакторе или путем бомбардировки частицами высокой энергии из ускорителей. Радиоизотопы все чаще используются в научных исследованиях, медицине, сельском хозяйстве и промышленности.

Гамма-лучи радиоактивного кобальта-60 используются для лечения рака. Большое количество попадающих в организм радиоактивных веществ используется для борьбы с раком щитовидной железы.

Радиоизотопы используются для изучения процесса пищеварения. Пища, содержащая небольшое количество радиоизотопов, подается пациенту и затем отслеживается по телу с помощью счетчика Гейгера-Мюллера.

Используя индикаторную технику, можно измерить потребление удобрений растениями. Небольшое количество радиоизотопов перед внесением смешивают с удобрениями. Когда растения начинают расти, их потребление удобрений можно измерить с помощью счетчика GM. Это помогает фермеру использовать правильное количество удобрений.

В промышленном контексте метод трассировки может применяться для изучения износа автомобильных двигателей.