Каковы были условия жизни фермеров в 1800-х годах?

Период с 1880 по 1900 год был временем бума американской
политики. На этот раз страна была свободна от угрозы войны, и многие
ее граждане жили комфортно. Однако по прошествии этих двух десятилетий
американскому фермеру становилось все труднее и труднее жить с
комфортом. Такие культуры, как хлопок и пшеница, которые когда-то были оплотом
сельского хозяйства, продавались по таким низким ценам, что
фермерам было практически невозможно получить от них прибыль. Кроме того,
улучшение транспорта позволило материализоваться иностранной конкуренции
, что затруднило американским фермерам утилизацию
излишков урожая. Наконец, годы засухи на Среднем Западе и
Нисходящая спираль бизнеса в 1890-х годах опустошила многих
фермеров страны. В результате сельскохозяйственной депрессии многие
фермерские группы, в первую очередь Популистская партия, поднялись, чтобы бороться с тем, что
фермеры считали причинами упадка сельского хозяйства. В течение
последних двадцати лет девятнадцатого века многие фермеры в
Соединенных Штатах считали монополии и тресты, железные дороги,
нехватку денег и демонетизацию серебра угрозой своему образу
жизни, хотя во многих случаях их жалобы были необоснованными.

  Рост железной дороги был одним из самых важных
элементов экономического роста Америки. Однако во многих отношениях
железные дороги наносят ущерб мелким грузоотправителям и фермерам. Чрезвычайная конкуренция между
железнодорожными компаниями требовала определенного способа выиграть бизнес. Для этого многие
железные дороги предлагали более крупные грузоотправители, использующие
их рельсы, со скидками и возмещением убытков . Однако такая практика наносит ущерб мелким грузоотправителям, в том числе
фермерам, поскольку зачастую железнодорожные компании взимают больше за доставку
продукции на короткие расстояния, чем за дальние поездки. Железнодорожные
компании оправдывали эту практику, утверждая, что, если они
не сделают скидку, они не получат достаточной прибыли, чтобы оставаться в бизнесе. В своих
показаниях сенатскому комитету Каллома Джордж У. Паркер заявил:

В 1800-х годах было много улучшений в методах ведения сельского хозяйства, и урожайность увеличилась во много раз. Благодаря этому условия их работы улучшились, и они получали большую отдачу. В системе севооборота произошли значительные улучшения, и фермерам не нужно было держать почву пустой в течение года, в течение четырехлетнего периода выращивались довольно разные культуры, и тот же цикл повторялся снова. Таким образом, урожай также увеличился, и благодаря этому усовершенствованию фермеры смогли содержать скот в течение всей зимы, а, следовательно, обеспечивать мясо круглый год.

К концу 1800-х годов в экономике произошел спад, и фермеры не были обеспокоены низкой прибылью, которую они получали от урожая.