Мальвина
Утконос (Ornithorhynchus anatinus) или утконос - любопытное полуводное млекопитающее, обитающее в восточной Австралии. Часть семейства ехидных, это один из пяти видов монотрем - млекопитающих, которые откладывают яйца вместо того, чтобы рожать живых детенышей.
Утконос имеет причудливый вид, состоящий из морды с утиным клювом, бобрового хвоста и лапы выдры. Утконос-самец - одно из немногих ядовитых млекопитающих со скрытой шпорой на задней лапе, способной доставлять яд, вызывающий сильную боль и опухоль у людей.
Уникальные особенности млекопитающего сделали его важным объектом изучения эволюционной биологии. Это гордый символ Австралии, изображенный как эмблема в виде животного штата Новый Южный Уэльс, а также на реверсе австралийской монеты 20 центов.
Вплоть до начала 20 века на утконоса охотились из-за его меха, но теперь он является охраняемым видом. Хотя ему не угрожает какая-либо непосредственная угроза, утконос уязвим к воздействию загрязнения, и многие программы разведения оказались безуспешными.
Как и большинство животных, Утконос двусторонне симметричен. Двусторонняя симметрия характерна для животных, которые способны свободно перемещаться по окружающей среде. Также называемая плоской симметрией, двусторонняя симметрия означает, что только одна плоскость, называемая сагиттальной плоскостью, разделяет организм по центральной оси. По сути, это означает, что животное, такое как утконос, можно разделить на две равные половины.