Социальным классом, который больше всего пострадал в ранний период Токугава, был класс даймё.
Слово «даймё» использовалось для описания некоторых из самых влиятельных землевладельцев Японии. Эти землевладельцы обычно были из высокопоставленных японских военных, а даймё были теми, кто обладал территориальной собственностью на определенный участок земли.
Период Токугава, иногда известный как период Эдо, был эпохой в Японии, когда семья Токугава ввела в страну феодальную систему. Феодальная система Токугава была впервые установлена в 1603 году и сохранялась до второй половины 19 века, когда она была свергнута группой даймё.
Хотя даймё были на вершине этой феодальной системы, уступая только императору, они пострадали от режима Токугава. Это произошло потому, что семья и феодальная система Токугава медленно, но верно отбирали власть у даймё, пока у них не было вообще никакой законной власти - например, они не могли обеспечивать соблюдение правил на земле, которой они владели. В результате многие даймё были взяты в заложники и свергнуты, и процесс свержения часто был кровожадным и опасным.
Кроме того, даймё были ранжированы в зависимости от того, сколько риса они произвели на своей земле. Многие даймё считали это несправедливым - даймё мог иметь много земли и денег, но если его земля не давала много риса, он мог потерять свою власть.
Эта потеря власти режимом Токугавы была причиной того, что группа даймё объединилась, чтобы свергнуть режим в 19 веке. Затем власть была возвращена императору Японии, потому что, хотя император официально никогда не терял своей власти, он стал бессильным из-за силы режима Токугавы.