Алекс
Из-за долгой антарктической ночи 800 разновидностей растений - лишайников, мхов, пресноводных водорослей, бактерий, плесени, дрожжей и грибов, обитающих на суше, находятся в состоянии покоя в течение длительного времени. Но они почти мгновенно становятся фотосинтетическими во время коротких летних всплесков, продолжающихся всего несколько дней, недель или месяца или двух.
С другой стороны, хотя растительная жизнь скудна, животные многочисленны; но и количество, и размер наземных видов немногочисленны. Почти все животные видны у кромки ледяного покрова или в воде, они либо живут в океане, либо получают от него пропитание. Животные, добывающие пищу и укрытие на земле, - это некоторые микроскопические виды, наряду с крошечными насекомыми и пауками. Самая крупная из них - это муха, родственник обычной комнатной мухи, длиной около одной десятой дюйма (около 3 миллиметров). Помимо нелетающих пингвинов, есть южнополярный поморник и антарктический буревестник. В Антарктике и в субантарктических островных районах водятся крачки, альбатросы, бакланы, чайки и другие птицы. Некоторые птицы иногда проникают внутрь континента.
Полярная крачка - величайший мореплаватель в мире. Он проводит шесть месяцев в году в Антарктике и шесть месяцев в Арктике, пролетая 11 000 миль (17 700 км) с севера, чтобы насладиться антарктическим летом. Таким образом, ему удается жить почти постоянно при дневном свете.
Здесь можно найти пять из семнадцати разновидностей пингвинов в мире. Пингвин Адели и Императорский пингвин - единственные двое, которые размножаются на континенте. Пингвин Адели, в среднем около пятнадцати дюймов (38 сантиметров) в высоту и веса от десяти до пятнадцати фунтов (от 4,5 до 6,8 килограммов), судя по всему, получает направление от ориентации, связанной с солнцем, и механизма биологических часов.