Какие методы обнаружения экзопланет могут помочь вам определить характеристики экзопланет?

Есть два основных способа обнаружения экзопланет, и оба предоставляют нам различные наборы характеристик этих экзопланет. 

Во-первых, астрономы могут наблюдать за поведением конкретной звезды. Если видно, что звезда «раскачивается», это означает, что, вероятно, у звезды есть планета или планеты на орбите вокруг нее, что влияет на ее скорость и движение. Может показаться странным, что звезда, как наше собственное Солнце, может двигаться, но законы физики гласят, что они должны двигаться, если рядом есть объекты, даже если это планеты, во много сотен раз меньшие, чем звезда. Затем астрономы могут обнаружить изменение в природе света, который мы на Земле получаем от этой звезды, или просто движение самой звезды «туда-сюда». Дальнейшее изучение может затем выявить характеристики планеты.

Обнаружено более 5000 возможных экзопланет

Во-вторых, астрономы могут обнаружить сами экзопланеты, проходящие по лицевой стороне своей звезды, как мы наблюдаем за ней с Земли. Это уменьшает свет, который мы получаем от этой звезды, на крошечную долю, но этого достаточно, чтобы мы знали, что экзопланета (или экзопланеты) присутствует. Иногда экзопланету можно обнаружить случайно, путем прямого наблюдения звезды, о существовании которой ученые не подозревали. Так была открыта планета-гигант Фомальо Б.   

То, что мы узнаем о характеристиках таких экзопланет, включает их размер (иногда с точностью до 150 миль), расстояние от их Солнца и время, необходимое для обращения по орбите вокруг Солнца, из чего состоит атмосфера экзопланеты и является ли она каменистой (как Земля или Марс) или газообразный (например, Юпитер или Сатурн). Вот видео, созданное НАСА, объясняющее некоторые из их методов обнаружения экзопланет: