На границах сходящихся плит океанические плиты погружаются либо под менее плотную континентальную плиту, либо под более молодую, менее плотную океаническую плиту. На обоих типах границ процесс одинаков, однако получаемые геологические структуры различаются.
По мере того как океаническая плита погружается (вытесняется под нее) другой плитой, низкотемпературные минералы в земной коре начинают таять при повышении температуры из-за геотермического градиента (повышение температуры с глубиной). Расплавленные минералы поднимаются через кору в виде магмы, обычно с промежуточным составом.
На границе океанических и океанических плит, где более старая, более плотная плита погружается под более молодую, менее плотную плиту, образовавшаяся магма поднимается вверх через океаническую кору и образует вулканы с промежуточной и основной лавой, такой как базальтовая.
На границе океанической и континентальной плиты, где океаническая плита погружена под менее плотную континентальную плиту, образовавшаяся магма поднимается вверх через континентальную кору, она имеет достаточно высокую температуру, чтобы частично расплавить часть континентальной коры, которая смешивается с поднимающаяся магма, чтобы сформировать огромные объемы промежуточной магмы, в результате чего образовались огромные стратовулканы, например, в Андах. Поскольку континентальная кора обычно имеет гранитный состав, огромные гранитные батолиты (интрузии) также могут формироваться на границах этих плит.