Как образуются кораллы и коралловые рифы?

В основном коралловые рифы образуют два вида морских организмов. Это водоросли и полипы. Водоросли - это растения, которые забирают воду и минералы прямо из воды в свои клетки. Им нужен солнечный свет, чтобы выжить, поэтому они обитают в тропических водах. Они образуют известковый налет на камнях коралловых рифов, который помогает полипам вырабатывать карбонат кальция для образования раковин и скелетов.

Одна разновидность водорослей, красные водоросли, образует алую корку даже на глубине 70 метров. Полип - это крошечное коралловое животное размером с булавочную головку или, самое большее, с человеческий ноготь. У него простое трубчатое тело с щупальцами на одном конце. Полипы получают карбонат кальция из морской воды, чтобы сформировать раковины и скелеты.

Они живут большими колониями, каждый полип находится в крошечной чашечке коралла. Они питаются крошечными плавающими организмами, такими как личинки и крошечные моллюски, а также множеством водорослей. Они воспроизводятся либо из яиц, либо в процессе бутонизации, в результате чего маленькие почки превращаются в новые полипы. Когда они умирают, их скелеты цементируются в коралловый известняк, на вершине которого вырастают новые поколения кораллов, расширяя колонии рифов.

Термин «коралловые рифы» используется для обозначения подводных насыпей, которые действуют как устойчивые к волнам субстанции, и сами по себе их можно назвать экосистемой. Составляющие, которые образуют эти рифы, включают кораллы, водоросли, моллюски, мшанки, иглокожие, губки и брахиоподы. Есть и другие составляющие, которые играют большую роль в формировании этих рифов, и главными из них являются твердые известняки и коралловые пески. Формируясь, рифы поднимаются вверх и создают скальные скопления, содержащие известняковые скелеты, принадлежащие прошлым поколениям коралловых животных.

Ученые распространяют различные теории о феномене образования, но одна из них, получившая широкое признание, была распространена Чарльзом Дарвином и Реджинальдом Дейли. Теория гласит, что по краям некоторых островов образуются окаймляющие рифы, и когда остров начинает опускаться, возникают рифы.

Коралловые рифы: кораллы образуются из секрета, производимого специализированными полипами, которые присутствуют у некоторых кишечнополостных. Эти полипы покрываются каменными чашечками из-за затвердевания их секрета. Изо рта каменистой чаши полип может выпустить щупальце для кормления и уйти туда, где он не питается. Большинство таких кишечнополостных являются колониальными. Каменистая сеть или масса таких кишечнополостных называются кораллами.

Кораллы: Живые полипы находятся на поверхностном слое кораллов, где, как и под массой, находятся только мертвые каменные структуры, а внутри полипов нет. Образовавшиеся таким образом каменистые массы называют коралловыми рифами. Они в основном образованы карбонатом кальция (известняк).

Кораллы из-за своей массивной структуры служат местом обитания самых разных морских обитателей. Коралловые рифы бывают трех типов.
Окрашивающий риф,
простирающийся на расстояние ¼ мили от берега.
Барьерный риф.
Он отделен от берега (основной суши) частью моря, называемой лагуной.
Атолл-риф
Это круглый риф, окружающий лагуну.
Коралловые рифы встречаются в прибрежных водах Флориды, Вест-Индии, восточного побережья Африки, Австралии и острова Коралловое море.