Джон К. Кэлхун из Южной Каролины был ведущим политиком первой половины XIX века. Он продвигал права штата и создал прецедент, призвав к аннулированию, в соответствии с которым штаты могли отменять, игнорировать и объявлять недействительными федеральные законы, которые рассматриваемые штаты сочли неконституционными.
Он был фигурой, на которую смотрели многие на Юге, и даже несмотря на то, что он умер за десять лет до начала Гражданской войны, его позиции и риторика часто повторялись другими южными политиками, ведущими к конфликту.
С самого начала своей долгой политической карьеры Кэлхун был известен как человек, который не боялся отправить страну в войну с другими народами. Он имел влияние на протяжении всей войны 1812 года, будучи боевым ястребом, который хотел, чтобы война помогла сохранить целостность и права Америки.
Во время войны Кэлхун служил главой могущественного Комитета по иностранным делам, и в своих обязанностях на этой должности он собирал средства для войск и пытался улучшить материально-техническое обеспечение, чтобы улучшить работу американской армии.
Он часто попадал в тупик в своих усилиях, и после того, как война закончилась, он первым предложил несколько новых способов повышения эффективности в будущих войнах, в которых были вовлечены Соединенные Штаты.
Кэлхун претендовал на пост президента США на выборах 1824 года, но стал вице-президентом после убедительной победы своего соперника. В итоге он прослужил в общей сложности восемь лет под началом Джона Куинси Адамса, за которым последовал Эндрю Джексон.
Калхун умер в марте 1850 года от туберкулеза и был похоронен в своем родном штате Южная Каролина. Его до сих пор помнят как одного из самых влиятельных политиков своего времени.