Стимпанк начинался как литературный поджанр научной фантастики, по сути, представляя, как будет выглядеть викторианский век, если, например, Чарльз Бэббидж заставит свою аналитическую машину работать в 1820-х годах, а не отойдет на второй план.
Это связано с готической субкультурой через модную сторону вещей; Чери Прист, известный автор этого жанра, цитировала, что стимпанк - это то, что происходит, когда готы открывают для себя коричневый цвет.
Вы заметите много общего между готической модой и одеждой в стиле стимпанк - в частности, склонность женщин носить корсеты снаружи своей одежды, а также большое количество украшений. Тем не менее, стимпанк иногда более точно привязан к сообществу косплея, так как носить некоторые наряды в стиле стимпанк в повседневной жизни нереально.