Рэйчел
Континентальный шельф представляет собой неглубокую подводную плиту на краю континента, которая очень полого наклоняется к морю, угол наклона обычно составляет 0,1 градуса. Континентальные шельфы широкие и относительно плоские на пассивных континентальных окраинах, в то время как они широкие и неровные на активных континентальных окраинах. Континентальные шельфы мира обычно покрыты относительно молодыми отложениями.
В большинстве случаев эти молодые отложения происходят из суши. Отложения чаще всего включают песок у берега; где дно мелкое и подвержено влиянию волн. Мелкозернистый ил обычно откладывается дальше от берега; где вода намного глубже, спокойна и не подвержена влиянию волн, как на берегу.
Эти отложения континентального шельфа встречаются во внутриконтинентальных рифтах, где, если расхождение между двумя континентальными плитами продолжается до тех пор, пока два сегмента континента не разделятся, расширяющийся рифт затопляется морем, и формируется и разрастается новый океанский бассейн. Отступающие континентальные окраины постепенно оседают по мере того, как нижележащая литосфера охлаждается и сжимается, образуя прибрежные бассейны, которые могут принимать отложения, размытые с прилегающей суши.