В 1795 году Николя-Жак Конте (французский художник, армейский офицер и воздухоплаватель) создал современный карандаш.
Зачем был сделан карандаш?
Из-за экономической блокады, введенной во время Французской революции, Франция не могла импортировать графитовые палочки из Великобритании или графитовые карандаши из Германии. Французский политик Лазар Карно попросил Конте разработать карандаш, который можно было бы производить во Франции без необходимости импорта из-за границы.
Николя-Жак Конте и Жозеф Хардмут
Хотя Конте получил патент на свое изобретение в 1795 году, фабрика по производству карандашей австрийца Йозефа Хардмута использовала тот же метод для изготовления таких карандашей в 1792 году.
Конте делал карандаши, сочетая глину и порошкообразный графит, смесь, которую он затем запекал в печи и вставлял между двумя деревянными полуцилиндрами. Затем они будут скреплены вместе, чтобы сформировать кожух. Для более твердых или темных карандашей в смеси будет использоваться больше графита и меньше глины.
Основными отличиями этих карандашей от ранее использовавшихся являются материалы, из которых изготовлен «грифель», а также простой и дешевый метод изготовления.