Существует несколько различных типов извержений вулканов, которые часто называют в честь известных вулканов, в которых наблюдался этот конкретный тип поведения. Вулканы обычно могут проявлять любое количество этих характеристик во время извержения или активности.
Существует три различных метатипа извержений: магматические извержения, фреатомагматические извержения и фреатические извержения.
Магматические извержения делятся на пять подтипов: гавайское, стромболинское, вулканское, пелейское и плинианское. Большинство из этих типов действительно включают некоторый поток лавы, однако лава представляет собой относительно гладкий поток, который может быть волнистым, это известно как лава пахоехо. Некоторые виды извержений характеризуются кратковременными и взрывными извержениями лав промежуточной вязкости, часто выбрасываемых высоко в воздух. Колонны могут достигать сотни метров в высоту.
Фреатомагматические извержения - это извержения, возникающие в результате взаимодействия воды и магмы. Известно, что из-за взаимодействия с водой вулканы с такими характеристиками извергают большое количество пара и пепла, если только это не подводное извержение, и в этом случае оно происходит под водой.
Фреатические извержения или паровые извержения - это тип, вызванный расширением пара. Когда холодная земля или поверхностные воды вступают в контакт с горячей горной породой или магмой, они перегреваются и взрываются, разрушая окружающую породу и выбрасывая смесь пара, воды, пепла, вулканических бомб и вулканических блоков.