Уитни
Все южноамериканские камелоиды произошли от дикого гуанако (Lama guanicoe), копытного животного размером с большую собаку. Гуанако живут на самой большой высоте среди всех видов - до 16 000 футов в Андах.
У всех камелоидов Нового Света длинные гибкие шеи; стройные ножки; подбитые, раздвоенные ступни; большие круглые глаза; и плотная, желтовато-коричневая шерсть.
Коренные жители начали разводить гуанако для получения превосходных размеров и веса, и через 6000 лет появилось еще три независимых вида: викунья, альпака и лама.
Викунья (Vicugna vicugna) весит до 100 фунтов и всего три фута в высоту, это самый маленький представитель семейства лам. Викунья производит небольшое количество очень дорогой, очень тонкой шерсти, и ее можно стричь только раз в три года. Во времена инков носить одежду из шерсти викуньи было незаконно никому, кроме королевской семьи.
Со времен инков викуньи находились под защитой закона. В 1960 году из-за неконтролируемого браконьерства в дикой природе было всего около 6000 викунаний, но они возвращаются.
Альпака (Llama pacos) - это одомашненный 150-фунтовый коренастый камелоид с шелковистым тонким мехом, из которого прядут и ткут дорогую одежду. У них на голове лоскут густого меха, похожий на фуражку.
Лама (лама глама) - самый крупный из камелоидов, весит до 200 фунтов. Хотя они недостаточно сильны, чтобы человек мог ездить на них, они могут нести тяжелые грузы. Андские индейцы были настолько зависимы от них, что называли их «младшими братьями» и «кораблем Анд».
Сказочные дороги инков были не чем иным, как тропинками для людей и лам; в доколумбовой Америке не было колесных транспортных средств, за исключением игрушек. Уверенные ламы и ламы с мягкими ногами могли ходить по камням, а лошади - по камням, и это одна из причин, по которой испанцы не открыли Мачу-Пикчу.
На альтиплано в Андах можно часто увидеть маленьких детей, пасущих семейную ламу, у которой в ушах прячутся яркие шерстяные кисточки.