Что на самом деле стало причиной смерти жителей Помпеи и почему их тела сохранились таким необычным образом?

Пирокластический поток, излучаемый Mt. Везувий мгновенно убил людей Помпеи в 79 году нашей эры.

В считанные минуты город был бы погребен под дождем пепла, сохраняя доказательства, которые мы можем исследовать сегодня.

Как умерли люди Помпеи

Тайна горы. Везувий и его извержение в 79 году нашей эры - это то, что заинтриговало меня с тех пор, как мне было 11 лет, когда я в средней школе совершил экскурсию в Помпеи и Геркуланум.

По сей день посетители древнего города Помпеи могут увидеть навязчивые гипсовые слепки жертв вулкана, запечатленные во всевозможных странных позах.

Однако, когда был обнаружен соседний римский город Геркуланум, археологи обнаружили только обугленные останки скелетов его жителей - у многих из них были расколоты черепа.

До недавнего времени никто не был уверен, почему останки такие разные.

Затем в 1980 году взорвался вулкан на горе Сент-Хеленс в штате Вашингтон. Это задокументированное извержение помогло раскрыть секрет того, что произошло на Везувии столетиями ранее.

Что случилось с Геркуланумом и Помпеями

Геркуланум был меньшим и более богатым городом, чем Помпеи. Это был тихий курорт, куда приезжали богатые римляне со своими армиями рабов, чтобы расслабиться и побаловать себя.

Когда в 79 году нашей эры произошло первое извержение Везувия, это событие не застало жителей Геркуланума врасплох.

Должно быть, произошли землетрясения и толчки, приведшие к извержению, и жители должны были хорошо знать, куда бежать в случае землетрясения.

Когда вулкан фактически извергался, столб газа, пепла и расплавленных обломков был выброшен прямо в воздух.

Обломки, известные как пемза, обрушились бы на Геркуланум и Помпеи, как пепельный снег.

Эта часть извержения вулкана известна как плинианская фаза.

На самом деле жителей Геркуланума убила вторая фаза извержения - фаза Пелеана.

Это когда столб вулканического материала, взметнувшийся в воздух, рухнул под собственным весом, скатываясь с горы. Везувий и по суше со скоростью около 140 миль в час.

Этот вулканический материал представлял собой облако горячего газа, пара и крошечных фрагментов расплавленной породы, известное под общим названием пирокластический поток .

К тому времени, когда этот пирокластический поток достиг Геркуланума, его температура «остыла» до 500 ° C - достаточно высокой, чтобы не только убить жителей Геркуланума, когда они прятались от извержения, но и достаточно, чтобы мгновенно сжечь их плоть, оставив только их кости. окаменеть.

Фактически, беспомощные жертвы подвергались воздействию такого невероятного тепла, что их мозги сварились и взорвались внутри их голов - вот почему многие черепа, найденные на месте в Геркулануме, похоже, были разбиты, как будто от яростного удара молотка.

Почему тела в Помпеях разные

Для сравнения, жителям Помпеи действительно повезло. Находясь в нескольких милях от Везувия, большинству жителей удалось бежать.

Фактически, многие из людей, убитых в Помпеях, как полагают, вернулись, потому что считали, что это безопасно.

Это связано с тем, что пирокластическое облако, которое проносилось над Геркуланумом, потеряло импульс и погасло, прежде чем достигло Помпеи.

Потребовалось еще несколько взрывов, пока не был выпущен пирокластический поток с достаточной силой, чтобы достичь Помпеи.

Когда сверхгорячий пар, газ и обломки хлынули в Помпеи, он был бы немного холоднее, чем тот, который поразил Геркуланум. Ученые подсчитали, что температура в этом потоке достигла бы около 300 ° C к тому времени, когда он достигнет городских стен.

Хотя это было определенно достаточно жарко, чтобы убить всех на своем пути, тела в Помпеях не были сожжены так же, как в Геркулануме.

Вместо этого жертвы были «приготовлены» мгновенно - их плоть оставалась нетронутой. По этой причине их окаменелые останки выглядят более сформированными, чем скелеты, найденные в Геркулануме.

Искаженные позы жертв в Помпеях, вероятно, были вызваны мышечными спазмами, последними муками, когда тела подвергались смертельному нагреву пирокластического потока.

Миллионы тонн пепла и пемзы осыпались на эту местность в течение нескольких дней, немедленно похоронив тела. Вот почему оставшиеся окаменелости так хорошо сохранились - и почему мы все еще можем восхищаться ими и учиться у них сегодня.