Принцип справедливой торговли заключается в том, что производители, как правило, из беднейших стран мира, должны иметь возможность получать прожиточный минимум (соответствующий их потребностям) за товары, которые они производят. К сожалению, реальность такова, что большую часть времени люди в беднейших частях мира работают за голодную зарплату. Более того, производство продукта должно быть устойчивым (не приводящим к необратимому истощению ресурсов). И условия, в которых производится продукт, должны быть настолько безопасными, насколько мы в западном мире ожидаем от нашей рабочей среды.
В Великобритании термин Fairtrade также приобрел очень специфическое значение. Есть
Фонд справедливой торговлисо своим собственным логотипом, который они активно продвигали для признания на рынке. Идея состоит в том, что, когда потребители видят логотип Fairtrade (сине-зеленый символ типа Инь Ян с точкой на нем), они могут мгновенно узнать, что продукт был проверен и принят как соответствующий идеалам Fairtrade.