Эльта
Действительно спорно утверждать, что Фридрих II был просвещенным деспотом во время своего правления, которое началось в 1840 году. Иностранные наблюдатели предсказывали и ожидали, что новая эра Просвещения будет процветать на землях Пруссии, когда Фридрих взошел на трон. Как наследный принц Фредерик, он заработал репутацию мыслителя, писателя-музыканта и любителя всего лучшего в литературе и философии. Он переписывался с одним из самых известных философов, Вольтером, еще с 1736 года.
Фредерик также написал ряд работ, касающихся его Просвещенных идей. Однако он очень редко практиковал то, что проповедовал, поскольку был озабочен сохранением статус-кво на благо Пруссии. Он проявил нежелание менять систему, которая так хорошо работала при его отце Фредерике Уильяме. Он имел тенденцию выбирать те из модных теорий, которые ему подходили и которые помогали ему управлять страной более эффективно. Там, где они не соответствовали его целям, он игнорировал Просвещение.