Manuela
Dans le passé, les gens ne pouvaient utiliser que des matériaux fabriqués à partir de substances naturelles pour fabriquer des vêtements, des draps et d'autres linges de maison. Le coton, le lin, le chanvre, la soie et la laine étaient les principales matières premières.
Il y a un peu plus de cent ans, la chimie a changé tout cela et la science a trouvé des moyens de fabriquer des fibres artificielles qui pourraient être tissées pour former des matériaux synthétiques. L'un des premiers était le nylon.
Le nylon a été inventé par Wallace Hume Carothers, né en 1896 aux USA. Il a étudié les polymères et a travaillé pour la société DuPont dans les années 1930. Il a d'abord inventé le néoprène, qui est un caoutchouc synthétique fabriqué à partir d'un polymère de molécules d'éthyne. Mais ce qu'il voulait vraiment faire, c'était fabriquer un substitut à la soie. Il a combiné des produits chimiques complexes et créé une molécule très longue et lisse ; la nouvelle fibre a été transformée en un matériau finement tissé et a reçu le nom de nylon.
Malgré ses succès, Carothers a souffert de maladie mentale la majeure partie de sa vie et il s'est suicidé en 1937, n'ayant jamais vraiment pu voir le plein impact de son travail.