Élisa
Sir Edmund Hillary, Néo-Zélandais de naissance, en est crédité. Lui et un habitant de la région, le sherpa Tenzing Norgay, ont atteint le sommet simultanément le 29 mai 1953. Pendant des années après, ils ont tous deux hésité à dire exactement lequel d'entre eux avait réellement mis le pied sur le sommet en premier. Les deux étaient catégoriques sur le fait qu'ils n'auraient pas pu réaliser cet exploit avec l'aide de l'autre, de toute façon, lors de l'assaut final du sommet.
Finalement, ils ont tous les deux avoué que c'était Hillary qui avait atteint le sommet en premier.
Certaines personnes soupçonnent fortement que la première personne à atteindre le sommet pourrait avoir été un Anglais, George Mallory. Il a dirigé une expédition vers l'Everest en 1924. Conjointement avec un autre Anglais (Sandy Irvine), Mallory a été vu vivant pour la dernière fois à distance, à la base de l'ascension finale vers le sommet. Mallory et Irvine ont été perdus de vue pour toujours par une soudaine averse de neige.
Le corps de Mallory a été retrouvé en mai 1999, sur les pentes de l'Everest à 27 000 pieds d'altitude (environ 2000 pieds avant le sommet). Lors de son expédition, il transportait un appareil photo qui n'a jamais été retrouvé. Son film perdu pourrait en confirmer un autre si Mallory ou Irvine ont atteint le sommet.
Mallory est l'alpiniste qui a critiqué un journaliste, lorsqu'on lui a demandé pourquoi il voulait tellement gravir l'Everest, "Parce que c'est là."