La couleur de la peau humaine peut aller de presque noire (en raison de
concentrations très élevées
de mélanine, un pigment brun foncé) à presque incolore
(apparaissant d'un blanc rougeâtre en raison des vaisseaux sanguins sous la peau) chez différentes personnes. La couleur de la peau est déterminée par la quantité et le type de
mélanine , le pigment
de la peau. La variation de la couleur de la peau est en grande partie due à la génétique. En règle générale, les personnes ayant des ancêtres des régions tropicales (d'où une plus grande exposition au soleil) ont la peau plus foncée que les personnes ayant des ancêtres des
régions subtropicales
. C'est loin d'être une règle absolue, car de nombreux
groupes à la peau claire ont réussi à survivre à l'équateur grâce à
l'adaptation sociale.
. La même chose peut être dite des groupes à peau foncée vivant aux latitudes subtropicales.