Qu'est-ce qu'un ordinateur central ?
L'informatique mainframe était autrefois la seule méthode disponible pour traiter de grandes quantités de données.
Des terminaux stupides (qui n'étaient guère plus que des écrans et des claviers) étaient utilisés pour se connecter à l'ordinateur central - pour donner des instructions, ou ajouter et récupérer des données.
La popularité croissante des systèmes client-serveur (qui a commencé dans les années 1990) a grugé la part de marché des systèmes mainframe. Cependant, en raison de leur fiabilité, les mainframes prennent toujours en charge les systèmes d'information critiques pour l'entreprise - pour les banques et les compagnies d'assurance, par exemple.
Traditionnellement, un mainframe se compose de nombreuses machines reliées entre elles dans un emplacement centralisé. Cependant, de nos jours, un mainframe est mieux caractérisé par le style de fonctionnement - qui implique un contrôle centralisé des ressources, avec des manuels de procédures d'exploitation détaillés et un personnel ayant reçu une formation dédiée avec le système.
Contrairement aux superordinateurs, les mainframes sont conçus pour exécuter de nombreuses applications et servir de nombreux utilisateurs simultanément.
Avantages des ordinateurs centraux
- Prend en charge des milliers de transactions par seconde.
- Peut servir des milliers d'utilisateurs et d'applications simultanément.
- Capable de gérer d'énormes quantités de données.
- Plus fiable et sécurisé que les réseaux client-serveur.
- Rétrocompatibilité avec les logiciels mainframe hérités, ce qui est utile si votre organisation a déjà beaucoup investi dans l'informatique mainframe.
Inconvénients des ordinateurs centraux
- Nécessite une rétrocompatibilité avec les systèmes d'exploitation mainframe.
- Un personnel dédié est nécessaire pour faire fonctionner le système.
- Les coûts de démarrage initiaux peuvent être élevés par rapport aux réseaux client-serveur - qui peuvent commencer petit et être étendus plus tard. Un petit système client-serveur peut suffire.
- Par défaut, il n'y a pas de distribution géographique intégrée au système, et c'est quelque chose pour lequel les réseaux client-serveur sont conçus.
- Ils peuvent prendre beaucoup de place et nécessiter une gestion environnementale dédiée, par exemple des systèmes de refroidissement.