Les zones au nord du cercle polaire arctique et au sud du cercle polaire antarctique sont respectivement les zones glaciales nord et sud. On les appelle aussi les régions polaires. Le centre de la zone, appelé pôle, connaît six mois de jour et six mois de nuit. Cette région est soumise à des hivers rigoureux. La zone glaciale au nord comprend le nord du Canada, l'Alaska et le nord de la Russie. La zone glaciale du sud comprend le continent de l'Antarctique.
Les zones tempérées nord et sud se situent entre le cercle polaire arctique et le tropique du Cancer et entre le tropique du Capricorne et le cercle antarctique. Des conditions climatiques douces prévalent ici. Le soleil n'est jamais au-dessus. Cette zone connaît quatre saisons annuelles, printemps, été, automne et hiver. La zone tempérée du Nord comprend l'Europe, l'Asie du Nord et l'Amérique du Nord. La zone tempérée du Sud comprend le sud de l'Australie, la Nouvelle-Zélande, le sud de l'Amérique du Sud et l'Afrique du Sud.
Les tropiques sont la région de la Terre centrée sur l'équateur et limitée par les tropiques du Cancer et du Capricorne. C'est la partie la plus chaude de la terre. Il connaît deux saisons annuelles, un été sec et un été humide. Les tropiques comprennent la majeure partie de l'Afrique, l'Asie du Sud, l'Indonésie, le nord de l'Australie, l'Amérique centrale et le nord de l'Amérique du Sud.