Jouet
Les neurotransmetteurs sont des produits chimiques qui transportent des signaux entre les cellules nerveuses, permettant à l'information de circuler dans le système nerveux sans être interrompue à la jonction entre des cellules séparées.
Il existe quatre classes de neurotransmetteurs. Le premier contient le transmetteur très commun et bien connu, l'acétylcholine. Les cellules nerveuses qui produisent l'acétylcholine sont décrites comme cholinergiques. Le deuxième groupe est constitué d'acides aminés. Les principaux de ce groupe sont l'acide gamma-aminobutyrique (GABA), la glycine et le glutamate. Le troisième groupe, les monoamines, contient les émetteurs bien connus noradrénaline, dopamine et sérotonine. Les cellules nerveuses qui produisent des transmetteurs de monoamine sont appelées adrénergiques. La dernière classe est celle des neuropeptides, qui comprennent les endorphines.
Les neurotransmetteurs sont libérés à l'extrémité des cellules nerveuses, au niveau de structures appelées synapses. Ils diffusent à travers l'espace entre les cellules nerveuses, puis se lient aux récepteurs de l'autre côté de la fente synaptique. Cette interaction provoque un changement dans la membrane de la cellule nerveuse suivante et une nouvelle impulsion électrique est mise en place qui se déplace le long de l'axone nerveux.