Les fonctions d'une banque centrale -
La fonction principale d'une banque centrale est, en bref, de gérer la monnaie d'un pays. Ceci est réalisé en fixant la politique monétaire .
Une banque centrale est chargée de contrôler la masse monétaire et de fixer les taux d'intérêt et les réserves obligatoires, d'être chargée de réguler la base monétaire d'un pays et de contrôler la quantité de monnaie en circulation et imprimée. Les banques centrales opèrent généralement de manière apolitique et sont dotées de pouvoirs pour superviser le secteur financier d'un pays et empêcher que des activités sans scrupules ou frauduleuses soient commises par des banques privées et des institutions financières.
Le terme « banque centrale » est général et s'applique au rôle de la plupart des entités financières appartenant à l'État (telles que la Banque d'Angleterre, la Banque centrale européenne ou le Système de réserve fédérale des États-Unis), mais certains pays ont les banques dont les fonctions comprennent également des objectifs périphériques tels que le financement des importations/exportations ou peuvent même inclure des objectifs tels que le développement industriel ou l'emploi national.
Politique
monétaire - La politique monétaire est le terme appliqué aux moyens par lesquels une banque centrale contrôle l'offre de monnaie et manipule le taux d'intérêt pour encourager la stabilité et la croissance économiques, ciblant généralement des objectifs spécifiques tels qu'un faible taux de chômage et la stabilité des prix. La politique monétaire est généralement décrite comme étant soit expansionniste, soit restrictive. Une politique expansionniste vise à baisser les taux d'intérêt et à augmenter la masse monétaire, ce qui se traduit par une plus grande disponibilité du crédit dans l'espoir que les entreprises seront incitées à se développer et donc à recruter. Ceci, à son tour, devrait avoir un effet positif sur les niveaux d'emploi.
Une politique de contraction serait utilisée pour ralentir l'inflation, les cibles possibles étant la préservation de la valeur des actifs dans une économie.
Autres fonctions de la banque centrale -
En plus de définir la politique monétaire, une banque centrale s'occupe d'autres fonctions importantes.
Encourager et maintenir la stabilité financière figure en bonne place sur la liste des objectifs d'une banque centrale, et cette mission s'est particulièrement concentrée et élargie ces dernières années, la crise financière mondiale ayant plongé bon nombre des plus grandes économies du monde dans une période de turbulences sans précédent.
Une banque centrale inclut également la gestion des réserves d'un pays parmi ses responsabilités, en détenant essentiellement différentes devises dans ses coffres pour servir de tampon en cas de fluctuation des devises.
La banque centrale agit également en tant que prêteur en dernier ressort du gouvernement, ce qui signifie que la banque centrale a la capacité de fournir une assistance financière au gouvernement en cas de difficultés. C'est un rôle que presque toutes les banques centrales remplissent, à l'exception notable de la Banque centrale européenne.
Certaines banques centrales agissent également en tant que superviseur de l'infrastructure des marchés financiers, participant souvent à la supervision d'entreprises privées qui peuvent avoir un impact significatif sur l'économie d'un pays, comme une bourse.