Quelles méthodes étaient utilisées pour traiter les personnes qui souffraient de maladie mentale avant la Renaissance ? Quelle était la raison d'être de ces méthodes ?

Les archéologues ont trouvé des preuves de tentatives de traitement de la maladie mentale dès 5 000 av. Nous pensons que les premiers humains pensaient que les problèmes de santé mentale étaient causés par des phénomènes surnaturels.

Les premières preuves de traitement pour ces conditions montrent que des tentatives ont été faites pour libérer des esprits que l'on croit être en possession d'une personne - en perçant des trous dans le crâne de la victime.

Ce processus est appelé trépanation et peut avoir été efficace dans certains cas. C'est parce qu'il a permis une libération de la pression qui s'était accumulée à l'intérieur du crâne.

Il existe également des preuves de crânes trépanés qui ont guéri, donc au moins cette intervention n'a pas toujours été fatale !

Le rôle de la religion dans les problèmes de maladie mentale
Les anciens Mésopotamiens et Hébreux croyaient que la maladie mentale était soit causée par une possession démoniaque, soit par une malédiction de Dieu. Les deux groupes ont utilisé des prières, des exorcismes et des expiations pour essayer de guérir les malades.

Les anciens Perses croyaient qu'une bonne hygiène et la réalisation de bonnes actions étaient essentielles pour préserver la santé mentale.

Avancées dans les traitements des maladies mentales
Les anciens Égyptiens ont commencé le bal avec une position plus progressive sur le traitement des troubles mentaux. Ils ont préconisé la participation aux arts comme moyen d'atteindre l'équilibre.

Les Égyptiens étaient également des chirurgiens sophistiqués et semblaient comprendre que le cerveau était le centre des processus mentaux.

L'ancien médecin grec, Hippocrate, a été le premier à dénoncer les forces surnaturelles comme la source de la maladie mentale, et a plutôt proposé que la cause était enracinée dans le cerveau et le corps.

Cependant, les choses stagnent au moyen-âge, car les gens continuent de se fier aux notions avancées par Hippocrate, à savoir la présence des quatre humeurs : Sang, flegme, bile et bile noire.

Les traitements qui étaient encore utilisés tentaient de rééquilibrer ces quatre substances, et ceux-ci comprenaient un certain nombre de méthodes peu attrayantes, notamment la prise de laxatifs et la saignée.

Trépanation, saignée et rituels religieux tels que les exorcismes.

Les anciens Grecs étaient très sophistiqués et disposaient d'institutions conçues pour soigner les malades mentaux, qui ressemblaient aux centres de réadaptation de luxe qui existent aujourd'hui à Palm Springs et à Santa Barbara.

On pensait que la meilleure façon de guérir la maladie mentale était de permettre aux gens de se promener librement dans de magnifiques jardins paysagers, de peindre, d'écouter de la musique et de pratiquer d'autres activités récréatives comme la natation.

Fait intéressant, cette méthode était beaucoup plus efficace et humaine que certains des hôpitaux psychiatriques qui existent aujourd'hui.

Malheureusement, les malades mentaux ont été placés dans des endroits assez terribles sans aucun moyen d'améliorer leur sort. Les conditions étaient horribles, et ces endroits abritaient négligence et abus.

Il y avait très peu de compréhension de la maladie mentale, et donc les malades étaient contenus dans des conditions terribles.