Florence puis Sienne sont considérées comme les deux villes qui ont lancé la renaissance italienne (ou rinascimento comme on l'appelle en italien).
À l'époque, l'Italie n'était pas un pays uni, mais plutôt un ensemble de cités-États.
Et les idées, les idéaux, l'art et les découvertes scientifiques des cités-États italiennes comme Florence se sont rapidement répandus à travers l'Europe et le monde.