Angelo
Le personnage central de Maximus est une invention et rien de tel qu'un général déchu devenant un gladiateur et sapant le règne d'un empereur ne s'est produit. Marc Aurèle et son fils Commode sont de véritables personnages historiques, cependant, bien que la vanité centrale du film, que Marc Aurèle ait souhaité mettre de côté la tradition et voir quelqu'un d'autre que Commode lui succéder, n'est pas seulement faux mais tout le contraire de la vérité. L'héritage direct du trône impérial n'avait pas été la norme à Rome depuis des générations, mais Marc Aurèle a fait tout son possible pour que son fils biologique lui succède. Il n'y a aucune preuve que Commode a effectivement tué son père bien qu'il soit devenu empereur à la mort de son père et ait régné pendant 12 ans.
Fait intéressant, ce qui pourrait sembler être l'aspect le plus superficiellement invraisemblable de l'intrigue du film ~ l'empereur Commode se battant réellement en tant que gladiateur dans l'arène ~ s'est en fait produit, non seulement une mais plusieurs fois. Les concours auraient été truqués, les adversaires ayant été drogués à l'avance.