Depuis la naissance du football en Angleterre, il y a eu divers désaccords sur le club le plus ancien. Chaque club est né de diverses tentatives pour essayer de codifier les règles des jeux locaux ou scolaires publics qui impliquaient le coup de pied dans un ballon. La Football Association a finalement été créée en 1963, pour tenter de rassembler ces différentes formes de football en un seul jeu, régi par un ensemble de règles convenues.
Le Sheffield FC a la particularité d'être reconnu par la FIFA comme le plus ancien club de football d'Angleterre, bien qu'il s'agisse d'un club amateur. Le plus ancien club de football professionnel d'Angleterre (et du monde) est le comté de Notts.
Sheffield FC
Officiellement, tel que reconnu par la FIFA, le plus ancien club de football est le Sheffield FC, qui a été formé en 1857 par des membres d'un club de cricket basé à Sheffield. Le Sheffield FC jouait aux « règles de Sheffield » à cette époque, et ce n'est qu'en 1878 qu'ils ont adopté les règles du jeu officielles de la FA. Le club a remporté la FA Amateur Cup en 1904 et joue actuellement dans la Northern Premier League Division One South.
Notts County FC
Bien que le Sheffield FC soit le plus ancien club de football au monde, le comté de Notts est le plus ancien club de football professionnel au monde, ayant été formé en 1862. Ils sont devenus un membre fondateur de la Football League en 1888, avec un certain nombre d'autres clubs.
Le comté de Notts a remporté la FA Cup en 1894 et joue actuellement en League One de la Football League.