Un
système qui ne transfère qu'une seule donnée à la fois est appelé
structure de bus unique. Un système qui transfère plusieurs données à la fois est appelé structure à bus multiples.
Le nombre et le type de bus utilisés affectent fortement la vitesse globale de la machine. Des conceptions informatiques simples déplacent les données sur un seul bus ; plusieurs bus, cependant, améliorent considérablement les performances. Dans une architecture à bus multiples, chaque voie est adaptée pour traiter un type particulier d'informations.