Sorbier des oiseleurs
Un relais et un solénoïde font deux tâches très différentes.
Un relais est essentiellement un interrupteur à deux positions, marche et arrêt. Un solénoïde, quant à lui, permet aux composants mécaniques de se déplacer physiquement et de changer de position, par exemple, un démarreur engageant un volant d'inertie.
Les relais et les solénoïdes sont tous deux contrôlés par électromagnétisme. Dans un relais, l'électromagnétisme permet à un petit courant électrique de contrôler un courant beaucoup plus important et dans un solénoïde, de fermer des contacts électriques, par exemple.
Il peut être utile ici d'expliquer ce qu'est réellement l'électromagnétisme. Lorsqu'un courant électrique traverse un fil ou un autre conducteur, un champ électromagnétique est produit. Lorsque le courant cesse de circuler, le champ électromagnétique s'arrête également. En exploitant cette propriété, il est possible de créer des commutateurs pour effectuer un éventail de tâches sophistiquées.
Le champ électromagnétique est généralement faible jusqu'à ce que le conducteur soit enroulé autour d'un noyau de fer. Lorsque le courant électrique circule maintenant, il induit un électromagnétisme dans le noyau. La force du champ électromagnétique dans le noyau est déterminée par le nombre de fois où le fil est enroulé autour du noyau. Plus il y a d'enroulements, plus le champ produit dans le noyau est important.