Elsa
Victor Hugo a écrit cette pièce, avec Notre Dame elle-même signifiée comme personnage central. Dans le roman original, des chapitres entiers sont consacrés à l'église, à son histoire et à son architecture.
Esmeralda est une gitane dansante, qui capte l'attention de nombreux prétendants possibles à Paris.
Quasimodo est un enfant trouvé difforme, élevé par l'archidiacre Frollo de Notre-Dame. Quadimodo tente mais échoue à kidnapper Esmeralda au nom de son maître.
Esmeralda attire aussi les attentions d'un pauvre dramaturge : Pierre Gringoire, et d'un soldat : Phoebus. Esmeralda est plutôt prise avec Phoebus, mais accepte d'épouser Gringoire à un moment donné pour lui sauver la vie.
Un chapitre est consacré à Frollo, et un autre à Quasimodo, comment leurs vies se sont entremêlées, que Quasimodo aime Frollo, que Frollo est un homme instruit et cultivé si mentalement instable.
Quasimodo est jugé, condamné et humilié publiquement pour avoir tenté de kidnapper Esmeralda. Elle rencontre accidentellement Phoebus dans la rue et ils se rencontrent pour faire l'amour (son cœur y est, mais il veut juste un petit garçon facile, il ne l'aime pas). Frollo sort de l'ombre pour poignarder Phoebus. Esmeralda est accusée de tentative de meurtre et jugée.
Frollo rend visite à Esmeralda en prison et elle repousse ses avances ; à aucun moment Phoebus ne fait quoi que ce soit pour sauver Esmeralda. Quand Esmeralda est reconnue coupable et sur le point d'être pendue, Quasimodo la sauve et la ramène à l'église (sanctuaire, la loi ne peut pas la chasser là-bas).
Esmeralda est repoussée par l'apparence de Quasimodo, si elle est également reconnaissante qu'il l'ait sauvée. Quasimodo ne parvient pas à convaincre Phoebus de lui rendre visite. Frollo se bat avec Quasimodo pour Esmeralda.
Il y a un siège sur la cathédrale pour essayer de récupérer Esmeralda, avec Quasimodo jetant des pierres et du bois sur les attrackers. Esmeralda s'évade avec le poète (Gringoire). Frollo est à sa poursuite, jetant Esmeralda dans une cellule de prison avec une vieille femme amère qui accuse les Gitans d'avoir volé sa propre fille.
La vieille dame amère sonne l'alarme pour qu'Esmeralda soit pendue. Soudain, la vieille dame et Esmeralda se rendent compte qu'elles sont mère et fille. Mais il est trop tard, Esmeralda est saisie et pendue jusqu'à la mort.
Frollo se moque de la pendaison d'Esmeralda, dans une rage Quasimodo pousse Frollo dans un précipice jusqu'à sa mort. Puis Quasimodo se faufile dans la tombe d'Esmeralda pour être enterré avec elle (ses os sont découverts plus tard).