Consuelo
Aujourd'hui, la plupart des savons sont fabriqués commercialement dans de grandes unités appelées bouilloires. De la graisse animale ou du suif est placé au fond du grand réservoir et un alcali (NaOH) est ajouté. Cette réaction de séparation du savon des graisses est appelée saponification. Les matières premières utilisées pour ce procédé sont :
1 : Le suif est la matière grasse principale dans la fabrication du savon. Autre que le suif, toute huile végétale, par exemple ; l'huile de lin et l'huile de palme peuvent également être utilisées.
2 : soude caustique ou potasse caustique KOH.
Au cours de cette réaction, le mélange est bouilli et mélangé à de la vapeur qui s'échappe des trous du serpentin à vapeur. Le sel commun est ajouté au mélange de savon et de glycérine dans un processus appelé relargage. La glycérine se dissout dans une solution de sel plus lourde que le savon et se dépose tandis que le savon continue de flotter au sommet. La solution d'eau salée et de glycérine est évacuée du fond du réservoir à partir duquel la glycérine est récupérée en tant que sous-produit.
Les détergents sont les sels d'acides sulfoniques organiques. La formule générale d'un détergent est l'alkylbenzène sulfonate de sodium. Tous ces détergents contiennent un groupe polaire. Par exemple, le lauryl sulfate de sodium, le dodécylbenzène sulfonate de sodium.
Les détergents dissous dans l'eau réduisent les forces d'attraction intermoléculaires entre les molécules d'eau. Par conséquent, l'eau contenant du détergent pénètre plus facilement dans les vêtements et les nettoie.