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Une fois que nous avons identifié les variables importantes dans une situation et établi les relations entre elles par un raisonnement logique dans le cadre théorique. Nous sommes en mesure de tester si la relation qui a été théorisée est effectivement vraie. En testant ces relations de manière scientifique par le biais d'analyses statistiques appropriées, ou par l'analyse de cas négatifs dans la recherche qualitative, nous sommes en mesure d'obtenir des informations fiables sur les types de relations existant entre les variables opérant dans la situation problématique. Les résultats de ces tests nous offrent quelques indices sur ce qui pourrait être modifié dans la situation pour résoudre le problème.
Une hypothèse peut être définie comme une relation conjecturée logiquement entre deux ou plusieurs variables exprimées sous la forme d'un énoncé testable. Les relations sont conjecturées sur la base du réseau d'associations établi dans le cadre théorique formulé pour l'étude de recherche. En testant les hypothèses et en confirmant les relations conjecturées, on s'attend à ce que des solutions puissent être trouvées pour corriger le problème rencontré. Les hypothèses non directionnelles sont formulées soit parce que les relations ou les différences n'ont jamais été explorées auparavant ou parce qu'il n'y a donc aucune base pour indiquer la direction ou parce qu'il y a eu des résultats contradictoires dans des études de recherche antérieures sur les variables.