Delphie
L'ASTATINE est l'élément naturel le plus rare connu sur Terre. La quantité totale estimée être apparente à un moment donné dans la croûte terrestre est de 28 grammes (1 oz). La rareté de cet élément s'explique par le fait qu'il n'y a plus eu d'astate depuis la création de la Terre. Toute l'astate sur Terre aujourd'hui est le résultat de la désintégration des éléments les plus lourds.
L'astate est un élément chimique radioactif. Son symbole sur le tableau périodique est At, et son numéro atomique est 85. On sait très peu de choses sur cet élément rare, car il ne se produit qu'à la suite de la désintégration des éléments lourds et se désintègre très rapidement. Les recherches sur l'élément ont cependant montré qu'il suit des conventions périodiques en ce sens qu'il s'agit de l'halogène le plus lourd connu, avec des points de fusion et d'ébullition plus élevés que ceux des halogènes plus légers. Il est connu pour former des astatides ioniques comme ces halogènes plus légers, ainsi que des états d'oxydation positifs. La plus grande différence entre l'astate et l'iode réside dans le fait que dans la molécule d'HAt, la charge négative est transférée à l'hydrogène plutôt qu'à l'astate.
L'élément a été produit pour la première fois et donc découvert par Dale R. Corson, Kenneth Ross MacKenzie et Emilio Segrè en 1940. Il a fallu au moins trois ans avant que l'astate d'origine naturelle ne soit trouvée dans les minéraux naturels de la Terre. Ce n'est que récemment que les caractéristiques physiques et chimiques de l'élément ont finalement été déduites de la comparaison avec d'autres éléments. Certains isotopes de l'astate ont été utilisés comme émetteurs de particules alpha en science, et diverses incarnations d'applications médicales pour l'astate-211 ont été testées.