Quel est l'âge pré-mécanique?

L'âge pré-mécanique est l'âge où il n'y avait pas de types de systèmes informatiques. C'était il y a très longtemps, estimé à environ 3000 ans avant JC. Cette date est en grande partie une estimation car il est difficile de rassembler des preuves sur les systèmes utilisés il y a si longtemps - elle aurait pu être plus proche de 500 avant JC. Une fois que les humains ont rassemblé l'intelligence nécessaire pour produire des systèmes informatiques - par lesquels nous entendons des systèmes utilisés pour commuter des informations, plutôt que des appareils électriques technologiques utilisés au 21e siècle - ils l'ont fait afin de rendre les calculs plus faciles. Deux systèmes inventés à la fin de l'ère pré-mécanique étaient l'abaque et le système connu sous le nom de « os de Napier ».

• Le boulier

Le boulier est un outil composé à l'origine de ficelles et de cailloux, bien que ceux utilisés aujourd'hui dans l'enseignement des mathématiques de base soient fabriqués à partir de formations en bois. Les cailloux pouvaient être déplacés le long des cordes, ce qui permettait d'effectuer des calculs simples d'addition, de soustraction, de multiplication et de division. L'abaque a contribué aux fondements des mathématiques, principalement en raison de son introduction du concept de zéro. On pense que l'outil est originaire de Chine, où les tout premiers mathématiciens de l'époque ont commencé leurs travaux.

• Les ossements de Napier

Les os de Napier ont été fabriqués à l'origine par le mathématicien écossais John Napier en 1614. L'outil se compose de tiges de bois rectangulaires, chacune étant marquée d'un numéro en haut, les multiples de ce nombre étant répertoriés en bas de la tige. En alignant les rangées, des multiples du nombre supérieur de la tige peuvent être lus de droite à gauche, en ajoutant les chiffres de chaque parallélogramme dans la rangée désignée. Grâce à ce mécanisme, les sommes de multiplication sont transformées en sommes d'addition. Cet outil est un peu plus sophistiqué que l'abaque - étant donné qu'il est venu plusieurs siècles plus tard - mais il est loin d'être aussi complexe que la calculatrice scientifique moderne que nous tenons pour acquise aujourd'hui.

L'âge pré-mécanique est généralement considéré comme ayant duré du début de l'histoire jusqu'au milieu du XVe siècle environ. À partir de 1450 environ, l'ère de la mécanique est connue en raison de l'invention de machines cruciales telles que la presse à imprimer. Vous pouvez voir un aperçu complet des différentes périodes ici.