Toney
Les dents sont des choses importantes, sans elles, manger devient beaucoup plus difficile. Les dents des mammifères ont atteint leur plus haut sommet d'évolution et sont à la fois plus compliquées et plus efficaces que chez les autres vertébrés.
Les dents sont lourdes et nécessitent des muscles considérables pour fonctionner efficacement. Cela apporte une contribution importante à l'évolution du crâne des mammifères. Les mammifères sont hétérodontes, cela signifie que certaines de nos dents sont différentes. Chez les poissons et les reptiles, les dents sont toutes fondamentalement les mêmes, certaines plus grosses que d'autres mais la même forme de base. Les mammifères avaient besoin de leurs dents pour effectuer plusieurs tâches différentes et les dents des mammifères ont donc évolué sous différentes formes. Les dents de mammifères peuvent broyer, poignarder, cisailler, creuser, buriner, tamiser et soulever.
Les dents sont la partie la plus dure de tout mammifère et sont donc la partie la plus souvent fossilisée. Le nombre, la taille, l'organisation et la forme des dents sont différents chez chaque espèce de mammifère et peuvent être utilisés en taxonomie, en particulier pour les fossiles. En fait, sans dents, les archives fossiles seraient beaucoup plus difficiles à comprendre.
Les dents ne durent pas éternellement, comme tout ce qu'elles s'usent. La vitesse à laquelle ils s'usent dépend de ce que l'animal mange. Les dents des herbivores en particulier ont tendance à sortir à un rythme spécifique. Ceci est très utile pour les biologistes car cela leur permet de vieillir un animal en regardant ses dents. Par conséquent, même le crâne d'un animal mort depuis longtemps peut fournir des informations utiles en conservant fidèlement les informations sur l'âge de l'animal lorsqu'il est mort.
Les éléphants, comme on pouvait s'y attendre, ont les plus grandes dents du monde. Les défenses d'un éléphant sont en fait des incisives modifiées. Ils s'élèvent de la mâchoire supérieure et seuls les deux tiers d'entre eux sont visibles car ils sont profondément enfoncés dans le crâne de l'éléphant.
Keagan
Monsieur l'éléphant a les plus grandes dents. On les appelle défenses parce qu'elles pendent à l'extérieur de la bouche de l'éléphant.
Kurt
Si c'est vrai que les mammouths doivent avoir été de la même manière, donc la plus grande espèce de mammouth avait les plus grandes dents jamais !