Élisabeth
Lorsque Blake a écrit ces mots dans son poème "Jérusalem" au tournant du XIXe siècle, l'Angleterre était encore un endroit en grande partie rural ou, comme le poème le décrit, "une terre verte et agréable". Cependant, la révolution industrielle était déjà bien engagée ; des usines avaient surgi et les vieilles industries artisanales disparaissaient. Dans les années qui ont suivi la rédaction de "Jérusalem", les inventions majeures se sont succédées. La filature Jenny et le métier à tisser ont révolutionné l'industrie textile, faisant de la Grande-Bretagne un énorme fabricant de textile. Les développements dans la production de fer et d'acier, l'amélioration des routes, des voies navigables et l'invention de la machine à vapeur changeraient fondamentalement la vie des gens. La Grande-Bretagne deviendrait la première nation industrialisée du monde, ainsi que la plus riche, mais paierait un lourd tribut en santé humaine,qualité de vie et pollution. Les paroles de Blake, écrites avant les changements majeurs, semblent préfigurer à la fois la puissance de la nouvelle technologie et ses effets destructeurs.