Althéa
Taklamakan est le nom d'une région désertique située en Asie centrale et couvrant une superficie d'environ 270 000 km² ; le désert également appelé Taklimakan se trouve dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang, la partie la plus occidentale de la République populaire de Chine.
Le désert est unique en ce sens que la majeure partie de celui-ci comprend presque entièrement du sable avec d'autres caractéristiques telles que les rochers et les collines, les régions semi-arides et les oasis étant nettement inférieures à celles des déserts du monde entier ; le désert est considéré comme une extension du désert de Gobi, beaucoup plus vaste, qui s'étend vers l'est jusqu'au nord de la Chine et au sud de la Mongolie.
Il existe divers folklores concernant l'origine et la signification du mot 'taklamakan' connotant désert de la mort ou lieu de non-retour, le sens exact du mot ayant été perdu dans l'histoire ; le terme « makan » signifie un lieu en turc. L'ancienne route de la soie longeait la frontière du désert et un certain nombre de trouvailles archéologiques précieuses ont été découvertes dans la région ; les villes-oasis situées dans la région sont Kashgar, Yarkand, Khotan, Kuqa et Turfan.