Le tatouage qui apparaît sur le poignet droit de Janet Jackson est un symbole connu sous le nom de Sankofa et a ses origines en Afrique de l'Ouest, et plus précisément dans les royaumes Akan de ce qui est aujourd'hui le Ghana.
Le sens du Sankofa ?
Le symbole du 'sankofa' fait référence à la représentation Asante Adinkra d'un oiseau prenant un œuf sur son dos. Parfois, ce concept est représenté avec le cou arqué du canard sur son corps stylisé pour former une forme de cœur.
Le proverbe qui est souvent associé à ce symbole est Il n'est pas faux de revenir en arrière pour ce que vous avez oublié , et l'oiseau est un personnage important qui occupe une place prépondérante dans l'art et la culture Akan.
Importance du Sankofa dans la culture afro-américaine
Bien que la signification historique du Sankofa ait pu intéresser Janet Jackson, il est plus probable que la chanteuse ait choisi de se faire tatouer en hommage à son héritage afro-américain.
En effet, le Sankofa est devenu ces derniers temps une sorte d'emblème de la fierté afro-américaine, le design apparaissant dans tout, des bijoux aux colliers, en passant par les vêtements et bien sûr les tatouages.
Monument national du cimetière africain
Un exemple du rôle important que le Sankofa a joué dans l'histoire afro-américaine a été mis en évidence aussi récemment qu'en 1991 - lorsque des travailleurs ont découvert ce qui serait le plus grand site de sépulture d'esclaves afro-américains de l'époque coloniale lors de fouilles entre Duane Street et Elk Street dans le Lower Manhattan, New York.
Les restes de 400 personnes ont ensuite été découverts, bien que les historiens estiment le nombre réel d'enterrés sur le site à des dizaines de milliers.
L'un des cercueils les plus remarquables à avoir été mis au jour était un cercueil en bois avec 51 clous cloués dans son couvercle en forme de Sankofa. Ce site est devenu connu sous le nom de Monument national du cimetière africain et est reconnu sur le registre américain des lieux historiques.