Que signifie le nom Neil ?

Neil (prononcé NEEL) est la version anglaise d'un ancien nom de garçon gaélique (peut-être écossais, mais probablement irlandais), NIALL. Il n'est pas certain que ce nom signifiait à l'origine ; il ressemble aux mots gaéliques pour "champion" et aussi "nuage". Certains pensent qu'il peut y avoir un lien avec le mot "passion", mais comme pour de nombreux noms gaéliques très anciens, il est difficile d'en être sûr.

Niall se trouvait principalement en Irlande et dans les Highlands écossais ; les envahisseurs nordiques l'ont adopté sous le nom de Njal, et plus tard il s'est propagé au nord de l'Angleterre sous le nom de Neil.

Le nom Neil est devenu de plus en plus populaire auprès des anglophones tout au long du 20e siècle et est toujours très répandu. La renommée de Neil Armstrong, qui a atterri sur la Lune en 1969, a peut-être contribué à rendre le nom encore plus populaire à la fin du 20e siècle.

Neil est aussi parfois orthographié Neal ou Neill; il peut également être trouvé comme nom de famille, ou un ancien nom de famille irlandais comme dans O'Neill.