Que signifie le nom Arlequin ?

Arlequin est le plus admiré des personnages de « zanni » ou serviteurs comiques de la Commedia dell'Arte italienne. Il n'y a pas une seule théorie sur l'origine du nom. Alors que certains prétendent qu'il provient de l'Enfer de Dante, XXI, 118 (le plus grand poète d'Italie), d'autres ont des raisons de croire que le nom pourrait provenir de Harlenkoenig, un héros scandinave. Certains historiens prétendent également que l'origine du nom dérive de Harlay, un gentilhomme anglais de la cour d'Henri III, qui avait gardé un acteur italien.

Le nom Arlequin est associé à l'humour et à la comédie. Il s'agit d'un bouffon ou d'un clown vêtu d'un masque et de tenues colorées serrées, tout à fait en tandem avec la tenue portée en commedia dell'arte.