Que signifie le bâton fendu ?

Le bâton fendu est utilisé sous une forme phrastique. Si quelqu'un est « dans une fente de bâton », il se trouve dans une situation difficile et est pris entre deux choix. La personne est dans un dilemme entre choisir une chose ou l'autre et sa situation est plutôt critique. Une telle personne a un problème très difficile à résoudre. Par exemple : je suis dans une vraie fente de bâton car je ne peux pas vendre par pièce ancienne, cette expression est utilisée depuis le début du 20ème siècle. Il est probablement tiré de l'action de piégeage des serpents. Les serpents étaient cloués derrière leur tête avec un bâton fourchu.

Le thésaurus de Roget propose de très belles phrases pour «être dans un bâton fendu».
Encombré de difficultés, entouré de difficultés, dans une boîte, dans de l'eau chaude, en difficulté, dans la mousse, dans la mauvaise boîte, dans un correctif, dans une raclure, dans un cornichon fin sont quelques-unes des expressions fournies par Roget.