Nicolas
Une pièce de monnaie est une pièce de métal d'un poids et d'un alliage donnés portant la marque ou le timbre de ceux qui l'ont émise. Les premières pièces de monnaie ont été fabriquées au VIIe siècle avant JC par les Lydiens.
C'était un peuple riche et puissant vivant en Asie Mineure. Ces pièces primitives étaient faites d'« électrum » qui est une composition naturelle de 75 pour cent d'or et de 25 pour cent d'argent. Ils avaient à peu près la taille et la forme d'un haricot et étaient connus sous le nom de « staters » ou « standards ». Les Grecs ont vu ces pièces et ont apprécié l'utilité de la monnaie en métal standard, alors ils ont également commencé à fabriquer des pièces.
Environ 100 ans plus tard, de nombreuses villes de la Grèce continentale et de l'Asie Mineure, des îles de la mer Égée et de la Sicile et du sud de l'Italie possédaient leurs propres monnaies. Les pièces d'or étaient les plus précieuses. Viennent ensuite l'argent et enfin le cuivre.
La monnaie grecque a duré environ 500 ans. Les Romains ont adopté l'idée et l'ont poursuivie pendant environ 500 ans. Puis l'art du monnayage déclina. De l'an 500 à environ 1400, les pièces étaient minces et peu attrayantes. Mais au XVe siècle, l'art de la monnaie renaît. Le métal est devenu plus abondant. Des artistes qualifiés ont été employés pour graver les matrices.
Les premières pièces britanniques ont été frappées avant l'arrivée des Romains. Lors de la conquête normande, il y avait 70 monnaies en activité dans ce pays, mais, en : 1850, la Monnaie royale était un monopole et une partie établie de la fonction publique.