Jarrett
La magnitude de la plupart des tremblements de terre est mesurée sur ce qu'on appelle l'échelle de Richter. L'échelle de Richter a été inventée par un homme du nom de Charles F. Richter en 1934. L'échelle de Richter est calculée à partir de l'amplitude du mouvement du sol enregistré par un sismographe qui monte dix fois. En utilisant cette échelle, un séisme de magnitude cinq entraînerait dix fois plus de tremblements de terre qu'un séisme de magnitude quatre et 32 fois plus d'énergie serait libérée.
Pour vous donner une idée du fonctionnement de cette échelle, vous pouvez la considérer en termes d'énergie libérée par un tremblement de terre. La magnitude d'une onde sismique 1 libère autant d'énergie que de faire exploser six onces d'explosifs TNT ! Un séisme de magnitude 8 équivaudrait à faire exploser six millions de tonnes de TNT ! Heureusement pour nous, la plupart des tremblements de terre n'atteignent qu'une magnitude de 2,5 ou moins, trop petite pour être ressentie par la plupart des humains.