Pour clarifier, les planètes intérieures sont les quatre planètes rocheuses plus petites qui sont les plus proches du soleil. Ce sont (par ordre de distance du soleil) :
Les quatre planètes extérieures sont appelées « géantes gazeuses », car elles sont beaucoup plus grosses et se composent en grande partie de gaz. Cela crée une atmosphère épaisse, plutôt qu'une surface solide. Les géantes gazeuses sont appelées (encore une fois par ordre de distance du soleil) :
- Jupiter
- Saturne
- Uranus
- Neptune
Qu'ont en commun les planètes intérieure et extérieure ?
Les planètes intérieure et extérieure ne partagent que quelques caractéristiques communes, notamment le fait qu'elles sont toutes en orbite autour du soleil et ont une forme à peu près sphérique. On pense qu'au moins certaines des planètes extérieures ont des noyaux solides, tout comme les planètes intérieures, bien que les astronomes n'en soient toujours pas sûrs.
Qu'est-ce que les planètes intérieures ont en commun les unes avec les autres ?
Les planètes intérieures sont appelées planètes « terrestres », car elles sont composées en grande partie de roches. Par conséquent, nous serions capables de marcher sur leurs surfaces, du moins théoriquement.
Les planètes intérieures sont beaucoup plus petites que les planètes extérieures, en raison de leur plus grande densité. Cela les fait également tourner sur leurs axes beaucoup plus lentement que les planètes extérieures
Qu'est-ce que les planètes extérieures ont en commun les unes avec les autres ?
Les planètes extérieures peuvent être grossièrement subdivisées en deux groupes : l'un contenant Jupiter et Saturne, et l'autre contenant Uranus et Neptune.
On pense que Jupiter et Saturne sont principalement constitués d'hydrogène et d'hélium, et il est fort probable qu'ils aient tous deux des noyaux de roche en fusion. Jupiter est de loin la plus grande planète du système solaire, mais Saturne est toujours beaucoup plus grande qu'Uranus ou Neptune.
Uranus et Neptune sont parfois appelés « géants de glace », ce qui devrait vous donner une idée de leur nature. Entre 80 et 85 % de chacune de ces planètes est composée d'une atmosphère riche en hydrogène. On pense que les noyaux des planètes sont principalement constitués de glace, mais la proportion de roche à glace n'est pas connue.