Nom commun : sauterelle lubber de l'Est
nom scientifique : Romalea microptera (Beauvois) (= guttata (Houttuyn)) (Insecta : Orthoptera : Acrididae)
introduction
Périodiquement, les sauterelles ont eu une importance économique en Floride. Quelques espèces sont parfois présentes en assez grand nombre pour causer de graves dommages aux agrumes, aux cultures maraîchères et aux plantes ornementales paysagères. L'une des espèces causant le plus souvent des dégâts est la sauterelle de l'Est, Romalea microptera. La plupart des autorités lui donnent ce nom scientifique, mais parfois il est connu sous le nom de Romalea guttata (Houttuyn).
Distribution
La sauterelle de l'Est est limitée à la partie sud-est et centre-sud des États-Unis. La limite nord est le centre de la Caroline du Nord à l'ouest du sud du Tennessee, de la Géorgie, de l'Alabama, du Mississippi, de la Louisiane, de l'Arkansas et du Texas. Il se produit dans toute la Floride.
Description
Le lubber est sûrement l'espèce de sauterelle la plus distinctive du sud-est des États-Unis. Il est bien connu à la fois pour sa taille et sa coloration unique. Les ailes offrent peu d'aide à la mobilité car elles font rarement plus de la moitié de la longueur de l'abdomen. Cette espèce est incapable de voler et ne peut sauter que sur de courtes distances. La plupart du temps, le lubber est assez maladroit et lent dans ses mouvements et se déplace en marchant et en rampant faiblement sur le substrat.
Nymphes. La sauterelle de l'Est immature diffère considérablement en apparence des adultes. Les nymphes (sauterelles immatures) sont généralement complètement noires avec une ou plusieurs rayures jaunes, oranges ou rouges distinctives. Les pattes avant et les côtés de la tête sont souvent rouges. Parfois, la nymphe est rer brunâtre, mais affiche également les rayures colorées.
Adultes. Les mâles et les femelles adultes mesurent généralement 6,0 et 8,0 cm. Long, respectivement. Le corps est assez robuste tandis que les pattes restent relativement élancées. La couleur générale des adultes est jaune terne avec divers degrés de taches et de marques noires. La paire d'ailes avant (tegmina) est jaune avec de nombreux points noirs épars, tandis que les ailes postérieures, lorsqu'elles sont exposées, révèlent une coloration rouge vif/rose avec une bordure noire.
La couleur des lubbers adultes varie également dans la majeure partie de l'aire de répartition de l'insecte. Une phase est presque entièrement noire avec quelques marques de fauve jaunâtre. Les adultes de cette phase semblent ressembler à la nymphe. Cependant, les différentes phases sont bien la même espèce.
Cycle de la vie
Les Romalea microptera adultes existent presque toute l'année en Floride et leur nombre diminue en automne et en hiver. Ils ont une génération par an, les œufs commençant à éclore en février dans le sud de la Floride, tandis que le reste de l'État ne voit généralement cette espèce qu'en mars. Les lubbers de l'Est, comme toutes les sauterelles, se développent par étapes successives après la mue. Ces stades (stades) sont appelés nymphes. Les lubbers ont un total de cinq stades avant de muer au stade adulte. La durée de ces stades varie légèrement mais en moyenne de 15 à 20 jours chacun. Le plus grand nombre d'adultes peut être observé pendant les mois de juillet et août.
Les femelles commenceront à pondre pendant les mois d'été. Après l'accouplement, les femelles utilisent le bout de l'abdomen pour creuser un petit trou dans une parcelle de sol appropriée. Habituellement à une profondeur d'environ deux pouces, elle déposera jusqu'à 50 œufs contenus dans une mousse légère et mousseuse. Chaque femelle pond d'une à trois masses d'œufs. Ces œufs resteront dans le sol jusqu'à la fin de l'automne et l'hiver, puis commenceront à éclore en mars. Les jeunes sauterelles rampent hors du sol à l'éclosion et semblent se rassembler près de sources de nourriture appropriées. Les graisseurs se trouvent souvent dans des habitats humides ou mouillés, mais recherchent des sites plus secs pour la ponte.
Les populations montent et descendent, probablement en raison de l'action des parasites. La mouche tachinide Anisia serotina (Reinhard) atteint des niveaux élevés de parasitisme, parfois de 60 à 90 %.
Habitat
Les sauterelles de l'Est semblent préférer les pinèdes ouvertes, les champs de mauvaises herbes et la végétation envahissante le long des routes. De temps en temps, sur les routes rurales dans la partie centrale de l'État, suffisamment de sauterelles de bois aplaties s'accumuleront sur la route pour provoquer une nappe mineure !
L'accumulation d'espèces de plantes adventices le long des fossés de drainage dans les vergers d'agrumes et les champs de légumes attirera parfois les lubriques, qui à leur tour finissent par se nourrir également des cultures cultivées. Les lubriques peuvent souvent envahir les zones résidentielles et se régaler de certaines plantes ornementales, en particulier l'amaryllis et les fleurs apparentées.
Caractéristiques défensives
Les sauterelles de l'Est possèdent une variété de capacités pour se défendre. Leur motif de couleur vive est un avertissement aux prédateurs que le lubber contient des substances toxiques. En effet, il existe plusieurs enregistrements attribuant la disparition d'oiseaux individuels au manque de prudence lors de la sélection des proies. On sait également que de petits mammifères tels que les opossums vomissent violemment après avoir ingéré un lubber et restent malades pendant plusieurs heures. Cependant, on rapporte que les pies-grièches capturent et tuent des lubbers.
Si la coloration rouge, jaune et noire ne parvient pas à tenir un prédateur à distance, alors le lubber peut sécréter un spray mousseux de la région thoracique (la partie du corps où les pattes et les ailes sont attachées.) Ce spray se compose d'un certain nombre de composés, dont certains sont irritants. Cette mousse pétillante est accompagnée d'un sifflement relativement fort et effrayant. L'insecte contracte l'abdomen pour expulser l'air des stigmates avec la sécrétion défensive. Le son est produit lorsque le jet est expulsé de ces minuscules trous dans le thorax appelés stigmates. Les lubbers de l'Est, comme la plupart des sauterelles, peuvent également régurgiter du matériel végétal récemment consommé. Ce régurgitant est principalement liquide et a une couleur brun foncé. C'est ce que l'on appelle communément la "broche de tabac".La broche de tabac est une matière alimentaire partiellement digérée ainsi que certains composés semi-toxiques de la région de culture de l'insecte. Cette substance peut facilement tacher les vêtements.
Gestion des lubbers
La taille de la sauterelle lubber de l'Est est un peu trompeuse si l'on considère qu'elle a besoin de beaucoup moins de nourriture que la plupart des espèces de sauterelles les plus nuisibles qui ne sont qu'un tiers plus grosses ou plus petites.
L'abondance des sauterelles peut être régulée par la gestion de la végétation. Si vous privez les sauterelles de leur nourriture préférée, elles partiront ou périront souvent. Garder la végétation tondue est très utile, car la végétation courte ne supporte pas souvent les sauterelles
Les sauterelles lubber se développent souvent initialement dans les zones humides autour des étangs et des fossés d'irrigation, puis migrent plus tard vers les maisons, les cours et les cultures. Plutôt que d'attendre que les sauterelles viennent à vous, il est souvent préférable de leur livrer la bataille. Vérifiez donc les sites potentiels de reproduction ou d'alimentation pour détecter des signes de sauterelles. Les jeunes sauterelles restent groupées en groupes, mais à mesure qu'elles vieillissent, elles sont plus susceptibles d'être solitaires. Si vous ne pouvez pas les contrôler en tondant, essayez de les cueillir à la main. Vous pouvez les jeter dans un seau d'eau savonneuse ou un sac poubelle pour les tuer.
S'il y en a trop à contrôler par la cueillette à la main, des insecticides peuvent être appliqués. Les sauterelles lubber ne sont pas faciles à tuer, même avec des insecticides, une fois qu'elles deviennent grosses. Parmi les insecticides qui tueront les sauterelles, il y a le carbaryl, la bifenthrine, la cyhalothrine, la perméthrine et l'esfenvalérate (remarque : ce sont les noms techniques qui apparaissent dans la section « ingrédients » sur l'étiquette). Vous devrez probablement appliquer l'insecticide directement sur les insectes; la petite quantité de résidus d'insecticide restant sur les plantes pulvérisées peut ne pas suffire à tuer les sauterelles.
Si des insecticides doivent être utilisés, assurez-vous de les appliquer selon les instructions sur l'étiquette du contenant. Surtout si les insecticides sont appliqués sur les cultures vivrières ou près de l'eau, il est important de respecter les instructions. La plupart des insecticides énumérés ci-dessus sont toxiques pour les poissons.
Les sauterelles sont beaucoup plus faciles à contrôler lorsqu'elles sont des nymphes. À mesure qu'ils mûrissent et grandissent, des taux plus élevés de substances toxiques doivent être appliqués pour un contrôle efficace.
Tiré de ce site qui contient les images d'eux (j'ai juste dû en frapper une à ma porte)
entnemdept.ufl.edu