Michael Oldstone a décrit un virus comme "un peu d'acide nucléique entouré de mauvaises nouvelles".
Pour une meilleure explication (et plus scientifique):
Un virus est un agent biologique qui ne peut exister qu'à l'intérieur d'une cellule vivante. Il se réplique lorsque la cellule se réplique, ou se réplique à l'intérieur de la cellule. Il n'est généralement pas considéré comme un être vivant, malgré la présence de matériel génétique dans sa composition. Il existe plus de 5000 virus connus et quelques-uns nuisent à la santé de l'hôte.
Un virus informatique est un programme logiciel malveillant « Malware » qui peut infecter un ordinateur en modifiant ou en supprimant des fichiers de données, le secteur de démarrage d'un disque dur ou en faisant fonctionner un programme logiciel de manière inattendue.