Un programme d'État, local ou fédéral avec des éléments qui illustrent l'application du processus social et des théories sociales peut être trouvé dans les établissements correctionnels, en particulier ceux pour jeunes délinquants.
- Processus social et développement social
Ces deux théories se concentrent sur la croyance que le comportement social est appris à travers l'interaction qui a lieu entre un individu et la société. À mesure qu'un enfant grandit, les événements et les circonstances entourant sa vie influencent son développement social.
Par exemple, on pense que si un enfant est témoin de violences régulières et d'autres comportements insociables, il est beaucoup plus susceptible de commettre un crime violent plus tard dans la vie. Les statistiques montrent également que les enfants qui ont été victimes d'abus sexuels deviennent souvent eux-mêmes des délinquants sexuels.
Les institutions locales, étatiques et fédérales créées en tant qu'établissements correctionnels pour jeunes délinquants mettent ces théories en pratique en adhérant à un système qui est souvent appelé contrôle social.
Il s'agit d'un système axé sur la formation du comportement d'un individu au sein d'un groupe. Un comportement correct ou acceptable est encouragé par des récompenses, telles que des privilèges, etc. En d'autres termes, accepter et utiliser un comportement approprié devient lentement perçu comme une bonne chose.
Les comportements contraires aux règles de l'acceptabilité sociale sont sanctionnés par des sanctions, des retraits de privilèges, etc. Le vol, la violence et la maltraitance générale entre détenus sont sanctionnés par des sanctions dont la sévérité varie en fonction des actes commis.
On espère que les détenus tireront les leçons du système au fil du temps et finiront par en sortir mieux préparés à une vie non criminelle en société.
Une période de probation après leur incarcération leur donne une chance de prouver qu'ils ont appris ces leçons et sont capables de continuer à afficher un comportement acceptable au sein de la société.